林姜第二日就去打聽歷來放出宮的宮女, 之後的人生經歷。

她思來想去，直接去找了這宮裏最資深的宮人之一，太後娘娘身邊的常嬤嬤。

作為宮裏的常青樹, 常嬤嬤已經見過了無數宮人進來與離去。

慈安宮宮人居住的小偏院裏, 常嬤嬤自然住著最好的一間南北通透的大屋。

見了林姜, 常嬤嬤先笑給她道喜：“院正大人可是快要大喜了，怎麽今兒有空來我這兒坐坐？”

林姜來都來了，就先給常嬤嬤診脈，又將從前留給常嬤嬤的方子改了改。

這才切入正題, 問起常嬤嬤，每年到了歲數出宮的宮女都去了哪裏。

常嬤嬤瞇著眼睛：“宮女不比太監——男人能傳宗接代, 家裏要不是窮極了是不會把兒子賣到宮裏挨一刀做太監的。但送女兒進宮當宮女, 卻未必是山窮水盡的。”

“許多是家中女兒多了就嫌棄, 或是一時不濟缺幾兩銀子使, 見宮裏每年一度要宮女，就簽字畫押，帶上官府文書證明是良民, 祖宗內並無罪人，就可把女兒送到宮裏當差, 父母領五兩銀子走。”

林姜點頭：就像是襲人，原本把她賣進賈府的時候，是家裏窮了養不活這麽多孩子。但後來又漸漸覆了原氣，甚至都能想著跟榮國府贖人了。

宮女也多是如此。

“這樣的宮女, 到了三十被放出去, 自然就回家裏去, 以後由家人做主。”

常嬤嬤捧著手爐子, 有點渾濁的雙目陷入了某種沈思：“當然, 也有很多宮女，連本家都不記得了，是被賣給了人販子或者是官家人牙子，輾轉進了宮，連名姓都不知道，自然無處可去。”

就如同小雀兒。

常嬤嬤見林姜是真的對她們這些宮人感興趣，也就細細給她講了。

這些無家可歸，到點出宮的宮人，下場最好的就是那種宮裏特許留到四五十歲才厚賞出宮的資深嬤嬤們，她們一旦告老，就會被許多官宦人家接到家裏去，教導女兒們規矩。

就算不是為了送女兒入宮，但學學皇室規矩，也算是說親的一道砝碼了。

但尋常的宮女，就沒有這樣被人請了去做西席的好事兒了。

有的會去下頭王府裏做一些管事的嬤嬤，還有的就繼續為皇城服務，比洗衣房需要兩個管事的嬤嬤，或是太後娘娘每年設粥棚布施災民需要人看著之類的雜活。

常嬤嬤嘆息一聲：“但這也得有門路的宮女，才尋得著新的差事呢，許多也就只好拿著出宮時主子賞賜的四十兩銀子，在市井中賃一處房舍，願意成婚的呢，就好賴尋個人嫁了，那不願意的，就只好做個小本買賣，緊巴巴地了此餘生罷了。”

林姜：這些正是她需要的人。

年長、穩重、做事麻利、口風還緊不會亂說病人的隱私——在這宮裏，大嘴巴的人也很難安全的混到出宮那一日。

便是她們暫時沒有任何醫術上的根基也不要緊的，宮女們經過在十數年在宮裏日覆一日的宮規訓練，早就把執行力刻在了骨子裏。

晚上睡覺都能控制自己不翻身的，生了病也能強制自己不在主子跟前咳嗽一聲的人，還有什麽做不到？

而宮女做久了，第一在待人接物談吐上就沒有問題，而且耳濡目染總比外頭的百姓知道些保養之道，尤其是伺候後妃的宮女們，天天看著主子們研究的就是這些東西。

並且在宮裏呆久了，多少認識幾個字，而且能傳主子話的，記性就甚佳。

哪怕不是貼身服侍宮妃的宮女，哪怕是管東西看庫房的，也都有一技之長，比如賬目就算得好，眼睛也銳利，收拾東西麻利等。

可以說，能在宮裏熬完小二十年，然後順利拿了賞賜出宮的這批宮女，在個人素質上頭，要比外面一輩子被困在小山村的女子們強很多。

只是這樣的個人素質，並不會帶給她們這個時代普世價值觀裏的幸福。

出宮的宮女們，有一半人跟相夫教子就無緣了。

林姜想，自己的女醫女護士預備役，終於找準了群體，就是出宮的宮女群體。

她先把這個想法跟常嬤嬤透漏了一二：“嬤嬤覺得，可行嗎？”

常嬤嬤先是一怔，然後就笑了起來：“難為你想得到。林院正不知，這些出宮的宮女，多是在宮裏慣了的，其實嫁了人也與外頭市井格格不入。又因沒有家人撐腰，許多被婆家苛待了，也沒處說理去。”

“就算這樣，很多人還是不得不閉著眼胡亂嫁一個人……”

常嬤嬤眼中有淡然悲憫：“實在是這世上，女人一個人過日子太難了。什麽潑皮無賴，什麽惡鄰橫舍的都會欺負獨個居住的孤寡婦人。這還是年輕的時候能自己料理，若是老了動不了，更是有錢也只好等死。所以有時便知是個混賬男人，女人也得咬著牙嫁了睜一只眼閉一只眼罷了。”

林姜默然，忽然想起薛蟠著名的那句詩詞：女兒悲，嫁了個男人是烏龜。

但就算這樣，許多女子也只得閉著眼嫁個烏龜，再閉著眼怨自己命苦。

“林院正若是給她們提供些營生，便是將好些無處去的宮女超出升天了，是件好事。”

林姜被常嬤嬤的形容還給驚了一下。這說的，跟超度似的，還挺嚇人。

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這宮闈之中，每一年都有年紀到了要被放出宮去的宮女，林姜先到皇上那裏去稟明了一聲，然後畫眉公公就將她帶到內廷司，拿了今年的名冊看。

今年要出宮的一等宮女共六人，二等一十九人，三等最多，出宮三十八人。

而這裏頭，登記名簿上沒有直系親屬的宮女就有二十多個。

畫眉公公便直接召集年後要出宮的宮女們開了個會。

林姜的提議得到了積極響應，其熱火朝天的氛圍，還讓畫眉公公很吃了一驚——原本他們太監其實是挺羨慕宮女的，覺得宮女有熬出宮的那一日。

怎麽現在看來，對很多宮女來說，能出宮也不是什麽好事啊。

有那爽快的直接就道：“我們便是出宮了也不知該去哪兒。不瞞院正大人說，我們這些宮女在外頭還有個善堂呢，是有錢的前輩們出資建的，收養幾個孤兒，也算一樁事做。”

又有父母兄長還在的一位宮女主動蹦出來說：“我都想著出宮就找個廟裏出家去，可不能把錢都落在我那刻薄嫂子手裏。當時就是她挑唆著爹娘把我賣了給她兒子湊念學的銀子！如今我帶著銀子回去豈不是……自投羅網嗎！”這是隔了二十年還在記仇的人，甚至恨得蹦出了成語。

林姜聽她們說了一會兒各自的苦，然後才道：“醫道不比旁的，是人命關天的事兒。而你們從前也沒有學過，便是能留在醫館裏，也一定是從最基礎最辛苦的瑣事做起，並不是什麽享福的差事。”

這事兒還是要先說下的，她從來都是開醫館不是開善堂救濟院。

有意爭取的宮女們都連忙道：“我們宮人出身，還怕什麽辛苦。”

畫眉公公轉頭：“林院正需要許多人手嗎？那以後每年我都給你留意些。”

林姜道謝。

如今醫館剛開，真是處處缺人手。林姜覺得這些宮女都不夠——整個醫館不光需要女醫，就算她們在醫道上不精通，也可以去做做飯、運送一下病人，幫著包藥發藥核對藥材等事。

只要有一份正經營生，就是一汪活泉，是能養活自己的底氣。

林姜拿出幾張五顏六色的報名表：“認字的人來領紅色的表，會算賬的來領綠色的表，會做大鍋飯的領這印著褐色邊兒的紙——都不會的也不要緊，領一張白色的表。”

然後指著小雀兒：“會寫字的可以自己寫，不會寫字兒的，就把自己的姓名和擅長的事兒告訴她，讓她幫你們記在這表上。”

現在小雀兒已經會寫不少字了。

她確實是個聰明的孩子。

宮女們踴躍湧了上來。原本即將出宮的恐懼，變成了一種期待。

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畫眉公公與林姜走出門時，提了一句：“這些宮女出去就要去官府領戶籍了。若是幾年還未嫁人，想自立女戶，官府有時候不批，因女戶是不納糧稅，也出不了人服徭役的。”

這個年代，但想自立為女戶也不是想就能有的事兒。

朝廷還是想要稅收的，不是每一個宮女想要不依附家人，去官府申請，都能立為女戶。

畢竟女戶其實是不符合國家利益的，朝廷是想讓更多人生孩子，更多人種田納稅。

甚至在歷朝許多大災後的年份，不但不許女人自立一戶，還會要求當地寡婦再婚，甚至給十七歲以上沒嫁人的姑娘直接分配夫君，以求人口增長。[1]

好在大周暫時沒有什麽人口緊缺的問題，朝廷還會鼓勵一下節婦的存在。

林姜便道：“公公的意思是，我去與皇上再提一句？”

畫眉公公轉頭，對林家露出了一個有點賣關子的笑容：“在陛下跟前，你大可以直接提起是想讓這些宮女以後學著做女醫，陛下定是會允準的。”

林姜見畫眉公公要賣關子，也就一笑：“好，那我可就這樣說了！”雖說大周自成帝起就禁絕宮中女醫館，這樣直接提似乎是不好的，但林姜選擇相信畫眉公公這個從未掉過鏈子的隊友。

而林姜入大正宮為此事請旨時，衛刃正好也在。

皇上就轉頭對衛刃道：“你看，還有不足一個月就大婚了，她居然還在忙什麽宮女出宮的事兒，你覺得如何？”

林姜無語：皇上有時候還挺愛架橋撥火看熱鬧的呢。

衛刃聞言只是笑：“臣覺得很好。”

他的笑落在皇上眼裏，這就是新郎官的傻笑，一聽衛刃的話更是深覺完蛋，自己撿回來的孩子變成了妻管嚴。

而林姜的做法皇上也確實有點難以理解，站在他男人的角度來看，臨出嫁前的女兒，不應該又忐忑不安，又向往婚後美好生活，躲在閨房內不出門，給自己繡繡嫁衣嗎？

其實皇上原本只給她三天假，是有點跟她開玩笑的意思，是想著給她留餘地來求。皇上都做好準備，林姜只要開口請假，皇上就批準——結果林姜不但來上班，自發加班，甚至還為宮女事兒給他上折子讓皇上一起加班。

皇上不免感慨道：“朕記得幾個長公主出嫁前，可不是這樣的。”

雖如此戲謔了林姜兩句，但事關宮女出宮，自立女戶進入醫館學習醫道之事，皇上卻一一允準。

林姜還真有點意外，她原以為皇上起碼不會這麽痛快地答應。

還是畫眉公公之後私下告訴林姜，皇上曾提起過，當年他的生母早早病逝，就是為著生了病後，太醫們按著宮規，從頭到尾只隔著簾子診脈，只是不停的調藥開方，最後藥石無效便去了。

其實對皇上來說，心裏也明白，生母當年可能真是病的重，可能就算太醫能面診能施針也無用。

但從頭到尾，生母連太醫的面都沒真正見過就過世了，還是讓皇上心裏不得不想：若是當年，朕的母親能遇到一位女醫，或許現在還陪在朕身邊吧。

作為帝王，皇上從來很冷靜，不去想假如的事情。朝廷大事，落子無悔。可唯有此事，讓皇上於許多日子裏，都不禁去假如，更為這個假如傷感。

待林姜告退後，皇上還對畫眉公公道：“祖宗曾有規矩，這宮裏不許再立女醫館，朕自然不好違拗。既如此，便讓這女醫館立在外頭吧。”

畫眉公公心道：要是成帝爺知道，這宮裏如今的太醫院院正都是姑娘家，而宮女們到了年齡出了宮可以去學著做女醫，怕是會氣活過來。

皇上一貫是擅長壓著祖宗規矩的底線做事，讓禦史們既不能上折子公然罵他，他又能推行了新的變革。

林姜聽了深深感嘆。

這就是皇上與太上皇的不同了。

太上皇自己被疾病折磨痛苦，就恨不得天下人都陪著他痛苦，別人不難受他就要砍人，讓人不得不痛起來。可皇上卻是自己經了生母的醫治短缺而離世，就會記得這個遺憾，盼著天下人最好不要經歷跟他一樣的離喪。

這大概就是，哪怕是太上皇同胞兄弟，紹王爺還是選擇將唯一一個救命機會留給皇上的緣故吧。

這樣的帝王，是會為無數子民考量的。

有皇上的讚同，這件事情推行的就很順利——原本，這些宮女的下場也從來不為人註意。她們出了宮，就像是小水滴，到底是砸在泥地裏摔碎還是混入江河，根本沒什麽人管。

但對她們每個人來說，這樣一個機會，就是一生的轉折。

於皇上而言，林姜安排些到了年紀出宮的宮女去醫館，確實不是大事，不過是彌補一點點他掩藏在心底的一個太久遠的傷口，過後也就罷了。

對他來說，今年過年有一件事是重中之重的大事，那就是多國來朝。

林長洲曾在九月份回福建港口補給大周朝貨物的時候，給皇上上了一封折子，說是有一些大周商人多番前去做生意的海上小國，想要來大周朝賀，詢問皇上是否能允準。

皇上一聽，那必須允準啊。

所謂“治隆唐宋”，正是有萬國來朝的景象，才叫盛世。

當然林長洲在折子裏寫的也比較明白了，有些小國明顯是饞大周的物華天寶，所謂來朝賀，其實是想從大周的帝王這裏要點好處。

但皇上仍然拍拍國庫，表示：讓他們來，這種面子錢該花的可不能省。

於是這一年年節，隨著林長洲進京的就有一十六名各小國的使臣，甚至更有七八個海外小國的國君本人。

其中國家最繁華富有，也是跟大周建交最早的，就是茜香國。

茜香國是特殊的女國王當家作主的國度，大周歷代帝王早有耳聞，也都很喜歡茜香國出產的汗巾子、香粉胭脂等物。

其中最出名的就是茜香國特產的紅汗巾：夏天系著，肌膚生香，不生汗漬。[2]

都是各個王公府邸才能分到的貢品。

皇上十分滿意：很好，不單有貧瘠的海外小國來打秋風要賞賜，還有茜香國這種國力不弱的女國王親自來朝賀，正好可彰顯他的政績，算是在史冊上給他添了一筆超過太上皇的功。

畢竟之前幾任大周的皇帝，茜香國雖然每年也貢些東西來，但女王從未親自來過。

為此，禮部可是又忙亂了起來。

主要是這些海外國家，言語各異，雖則跟大周的商人做生意多了，總能有幾個會說大周官話的人，但說出來的話，往往還是南轅北轍。禮部的官員又是習慣了凡事引經據典的，兩邊人員就都比較痛苦。

而且這些國家君主，有的稱國王，有的稱親王，有的還是什麽神王，搞得禮部頭禿，為了搞清楚他們是不是國家的最高首領，就花了不少時間。

禮部左侍郎是楊梅過敏被林姜救過一命的人，當然不會說林長洲不好，那寫折子拼命誇林長洲好，上稟皇上林游弈使帶來的，都是各國的君主。

甭管人家國家地方多小，但也是一國之主，親自前來可見對大周的向往。

換句話說，就算是來打秋風的，這些國家國王親自來打，也很有誠懇的態度。

皇上也常與林長洲討論些異域外國之事，也好奇這些都是國王，怎麽舍家撇業不顧朝廷就來了。

林長洲就跟皇上解釋，其實有的國家小的，還真沒啥朝廷，比如那位瀾雲國，也就大周一個普通的城市那麽大，全國武裝力量也就兩千人，還不如之前簡王府肅王府那種超額親王武力。

所以國王親自就來了，反正呆在國家裏，也沒什麽大事需要他處理，還不如來走動一下見見世面。

哪裏似大周幅員遼闊，這麽大的國土，各地總有要發生點事兒需皇上決斷的。

皇上腦海裏自動就腦補了一個迷你的小國家，覺得還挺有意思的。他也算是在這個年節，見了不少‘同行’，聞了不少趣事。

而林長洲借此想向皇上表示的，不只是什麽多國來朝，更是來自海外的威脅。

大周的土地豐饒是多麽大的一塊聚寶地。這些海外孤懸的小國家是沒有實力，所以來討好。但那些不斷發明堅船利炮的西洋國家，難道不會覬覦這塊寶地嗎？

他還特意給皇上帶來了最新的一把西洋手、槍。

以皇上對火器不算內行的觀點來看，都一眼能看出，比大周的神火營要強：這裝備更小巧更方便攜帶，殺傷力還更大。

林長洲友情提示：其實還有更猛火力的的火、槍，只是都是人家的禁賣品軍用品。

言下之意提醒皇上，我買到的可只是民用品。

皇上作為一國帝王，立生了警惕心理，思考了一個年節後，等次年林長洲出海時就交給他重要私密任務：從西洋弄些技術，再弄些人才過來。什麽條件都可以許諾給他們，大大的開價就是。

皇上不信，西洋人出得起的價格，他大周出不起。

總會有些在別的國家懷才不遇的人，願意來如今更繁華富饒的大周過被人看重的日子的。

當然這些都是後話了。

這一年，皇上還是先重視眼前到大周來的這些異域國家。

準備充分給他們展露大周的風物人情，希望他們放下尊嚴，毫不猶豫的加入大周，成為屬國。

果然有三四個君王，當即就樂不思蜀起來，都不用皇上提，自己就主動的請命，表示要當大周的屬國——他們心裏很明白，做建交國說出去是有尊嚴些更好聽，但沒有實惠，只能得到些大周小禮物，當屬國的話，可是有宗主國白花花的糧食和銀子賞下來。

甚至為了求大周的庇護和穩定的經濟往來，這些君主很有誠意的表示以後的國王都要大周的冊封金印才算數。

還有一個國王更絕，當場要讓位給兒子，他要留在大周做個‘異姓王’，在這裏過日子。

皇上：……

說來這還是北靜王的鍋。作為從前開國功勞最著，至今還保留王爵的北靜王爺是異姓王裏身份最高的，又他向來會交際，皇上就分了一位國君給他，讓他負責招待。

而北靜王過得小日子十分瀟灑滋潤，立刻深深吸引了這位國王。

聽說北靜王也不姓周，而是皇上恩典封了異姓王爺後，那國王立刻表示，北靜王可以，我也可以！

好在最終經過多人解釋，這位國王傷心地意識到：必須要幫著大周打天下才能有異姓王爵。

這位國王不想打仗只想享福，所以仍舊決定回自己的小國家去享福。

這樣的小插曲無非是博人一笑，在京城年節下又添了一重八卦而已。

而林姜卻是沒什麽空去聽八卦的了。

她也有自己的職責所在：要帶領太醫院負責這些國王使團的安全，保證這些國王豎著進大周的京城，又豎著回去。

不但如此，還要帶著太醫院準備藥丸大禮包，作為皇上分賞諸國的一項重要物品。

很多國家來了也是想跟大周交流藥物醫道，感受下中醫的魅力的。這裏頭許多國家還停留在巫醫階段。

大周的許多成品丸藥，諸如梅花點舌丹、保心丹、催生保命丹等在這些國家，都是千金難求的靈藥，凡有商人帶了來，都能賣出絕高的價格。

當然他們國家也有些自己擅長的醫道，比如阿爾達國就長著一種神奇的草，做成了藥膏後對骨折有奇效，林姜得了一些後研究了下，發現簡直是‘黑玉斷續膏’啊，這藥效好的，就像她的銀針一樣，都不科學了。

可見醫道還是要多加交流。

在這個黛玉其實都是仙草轉世，通靈寶玉可以治療邪祟的紅樓世界，還多的是她用科學無法解釋的事情，留待她探索。

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